Ce mardi 15 août sera un vrai jour de fête à Leuven pour tous les amoureux de cyclisme et de vélo. Neuvième manche de la Lotto Cycling Cup, le Tour of Leuven a en effet lieu le jour de l’Assomption. Victor Campenaerts va tenter de décrocher une deuxième victoire consécutive sur le parcours des Mondiaux de 2021. Les familles cyclistes et les cyclotouristes peuvent également s’en donner à coeur joie plus tôt le même jour lors du Ride Leuven avec une randonnée entre 21 et 110 km empruntant une partie du parcours des pros. Ils auront ensuite l’opportunité d’encourager ces derniers durant les tours locaux dans le centre-ville de Leuven ainsi qu’à l’arrivée sur la prestigieuse Bondgenotenlaan.
La Lotto Cycling Cup est un critérium de régularité comprenant dix courses d’un jour de caractère de l’UCI Europe Tour en Belgique et aux Pays-Bas. Le Tour of Leuven en est la neuvième et avant-dernière manche. Leuven n’est pas seulement une ville estudiantine, c’est aussi une vraie ville de vélo depuis les Mondiaux 2021. Des Mondiaux inoubliables à Leuven qui se doivent d’être mis à l’honneur chaque année. L’héritage de ces Mondiaux et le célèbre GP Jef Scherens ont pour rappel fusionné l’an dernier pour créer un nouvel événement : le Tour of Leuven – Mémorial Jef Scherens.
Le parcours est en grande partie identique à celui des Mondiaux de 2021 et comprend donc une boucle flandrienne en direction de la région des raisins et une boucle locale en ville avec quelques difficultés comme le Keizersberg, la Leopold Decouxlaan, Wijnpers et le Sint-Antoniusberg. Le peloton professionnel empruntera la boucle flandrienne à deux reprises et la boucle en ville à six reprises. Les spectateurs auront donc l’occasion de voir les coureurs passer pas moins de sept fois sur la ligne d’arrivée jugée sur la Bondgenotenlaan. L’arrivée est justement attendue aux environs de 17h après une course de 193 km, le départ étant donné à 12h40 depuis la Ladeuzeplein, en plein cœur de Leuven.
Vainqueur l’an dernier, Victor Campenaerts est l’un des deux atouts alignés par l’équipe Lotto Dstny. L’autre se nomme Arnaud De Lie, le vainqueur final de la Lotto Cycling Cup 2022. Un autre coureur Lotto Dstny, Caleb Ewan, emmène le classement à l’issue des huit premières manches de 2023, mais l’Australien ne sera toutefois pas de la partie mardi à Leuven. De Lie constitue un remplaçant de qualité en cas d’emballage final et a déjà prouvé au printemps qu’il pouvait aussi tirer son épingle du jeu sur un parcours plus accidenté.
Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty), deuxième de la Lotto Cycling Cup, a lui aussi une belle pointe de vitesse et pourrait prendre la tête du classement général à la faveur d’un top 10 mardi. Avec Nicolo Bonifazio, Intermarché-Circus-Wanty se présente avec un autre fer de lance, l’Italien étant un double vainqueur du Tour of Leuven (2019 et 2021). Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex), Hugo Hofstetter (Arkea-Samsic) et Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech), soit les numéros 3, 4 et 5 de la Lotto Cycling Cup, répondent eux aussi présent mardi.
Alpecin-Deceuninck s’aligne également avec une équipe solide composée notamment de Timo Kielich, Jakub Mareczko et Gianni Vermeersch. Chez TotalEnergies, on suivra attentivement le Norvégien Edvald Boasson-Hagen et le Français Anthony Turgis.
SUR LE VÉLO VOUS-AUSSI LORS DU RIDE LEUVEN !
Mais ce n’est pas tout ! Les cyclistes amateurs sont eux aussi les bienvenus au Tour of Leuven. Le Ride Leuven attend en effet les familles cyclistes, amis et cyclotouristes pour un bel événement dans et autour de la ville estudiantine vous permettant d’à la fois rouler vous-même et d’encourager ensuite les pros. Raison supplémentaire d’enfourcher son vélo pour Ride Leuven: les cyclistes amateurs découvriront le centre-ville sur une boucle fermée à la circulation, une expérience unique sur un parcours attractif et sécurisé de 21 km. Avant donc de profiter du spectacle offert par les pros.
Deux randonnées ont par ailleurs été dessinées à destination des cyclotouristes entraînés qui en veulent un peu plus. Il est ainsi possible de choisir entre deux boucles différentes de 80 et 110 km. Les participants ont dès lors la possibilité de se tester sur le parcours des Mondiaux qui a vu Julian Alaphilippe être couronné champion du monde en 2021. Au menu figurent notamment des passages par la région des raisins et des ascensions telles que le Smeysberg, la Bekestraat et le célèbre virage en S à Overijse. Vous en terminerez par la magnifique boucle dans Leuven avec quatre difficultés supplémentaires. Mieux vaut donc avoir les mollets bien affûtés avec un peu moins de 800 mètres de dénivelé pour le 80 km et plus de 1000 mètres de dénivelé pour le 110 km.
INFOS PRATIQUES DU TOUR OF LEUVEN
Programme du mardi 15 août 2023:
• 11h30-12h30: Présentation des équipes sur la Ladeuzeplein
• 12h40: Départ depuis la Ladeuzeplein avec 2,5 tours locaux suivis par la boucle flandrienne à deux reprises
• 13h45: Arrivée de la boucle flandrienne
• 15h45: 3e passage à l’arrivée avec encore 4 tours locaux à parcourir
• 17h00: Arrivée attendue sur la Bondgenotenlaan
Direct en télé:
Le Tour of Leuven est retransmis en direct le mardi 15 auût dès 15h30 dans Sporza sur la VRT 1.
Classement de la Lotto Cycling Cup:
1. Caleb Ewan 44 points
2. Gerben Thijssen 40
3. Timothy Dupont 33
4. Hugo Hofstetter 32
5. Giacomo Nizzolo 30
6. Milan Menten 28
7. Timo Kielich 27
8. Sam Welsford 26
9. Florian Vermeersch 25
10. Jakub Mareczko 21
Calendrier de la Lotto Cycling Cup:
• mardi 28 février 2023: GP Le Samyn (Dour) >> Milan Menten
• dimanche 5 mars 2023: Maselis GP JP Monseré (Roulers) >> Gerben Thijssen
• jeudi 18 mai 2023: Circuit de Charleroi Wallonie (Charleroi) >> Jordi Meeus
• samedi 20 mai 2023: Veenendaal – Veenendaal (Veenendaal) >> Dylan Groenewegen
• dimanche 21 mai 2023: Antwerp Port Epic (Anvers) >> Dries De Bondt
• samedi 27 mai 2023: Van Merksteijn Fences Classic (Zwevegem) >> Caleb Ewan
• samedi 10 juin 2023: Duracell Dwars door het Hageland (Diest) >> Rasmus Tiller
• dimanche 11 juin 2023: Euro Shop Elfstedenronde (Bruges) >> Jasper Philipsen
• mardi 15 août 2023: Tour of Leuven (Leuven)
• vendredi 15 septembre 2023: Kampioenschap van Vlaanderen (Koolskamp)
Plus d’infos sur la Lotto Cycling Cup:
www.lottocyclingcup.be
INFOS PRATIQUES DU RIDE LEUVEN
Programme du mardi 15 août 2023:
• 7h30 – 8h30: retrait du pack de participation et départ du 110 km
• 8h30 – 9h30: retrait du pack de participation et départ du 80 km
• 10h00 – 11h30: retrait du pack de participation et départ du 21 km
• 14h30: fermeture de l’arrivée
Infos & inscriptions du Ride Leuven:
Il est encore possible de s’inscrire en ligne jusqu’au mardi 15 août inclus via www.rideleuven.be. Ride Leuven fait partie du Continental Classics Tour, une série de 8 randonnées cyclistes donnant l’opportunité unique au cycliste amateur de rouler les plus belles classiques, comme les pros. Découvrez tout ce qu’il faut savoir à ce propos sur www.continentalclassicstour.be.
